劉作奎 歐汶圖片說明：任佐立公使向朱德副主席遞交國書。

瑞士為什么能成為中國新任總理李克強出訪的第一個歐洲國家，引起不少人的興趣。翻開塵封的那段歷史或許能解答這個疑問。早在1950年，瑞士就頂著美國壓力，成為最早與新中國正式建立外交關系的歐洲國家之一，并在中國與西方國家交往歷史上創造了多個“第一”。

“早承認比晚承認好”

1950年1月14日，作為北歐國家的瑞典政府致電中華人民共和國中央人民政府政務院總理兼外長周恩來，表示承認新中國。僅隔三天，瑞士聯邦政府也宣布承認中華人民共和國。事實上，瑞士主動要求與中國建立外交關系殊為不易。

當時美國通過北約組織孤立新中國并試圖削弱其國際影響力。外交方面，美國要求盟國在是否承認新中國的問題上必須與其保持完全一致。美國專門照會歐洲的中立國和拉美國家，不得先于華盛頓承認新中國，并竭力阻撓中華人民共和國重返聯合國。

據中國外交部解密檔案顯示，早在1949年6月美國就專門向瑞士政府發出“貴國過早承認亞洲的一個共產黨政權將很不適宜”的警告電報，但北歐的瑞典、丹麥和中歐的瑞士的政策與美國有很大不同，他們主張或傾向和平中立政策，不愿卷入大國紛爭，重視對東方的進出口貿易，認為同新中國建立和發展關系符合它們自身的利益。瑞士根據時事分析也清楚地看到“共產黨在中國的統治將持續較長時間，因此早承認比晚承認好”。瑞士方面頂住來自華盛頓強大的政治壓力，不理會美國劃定的對華封鎖圈，在距1949年10月1日不足百天之時就承認了中華人民共和國。 1950年1月17日瑞士聯邦政府主席兼外長馬克斯·珀蒂皮埃爾致電毛澤東，稱“瑞士決定在法律上承認新中國并準備與貴國建交”。他在信中說：“瑞士聯邦主席榮幸地通知毛澤東主席先生閣下……現決定在法律上承認中華人民共和國中央人民政府，并準備與貴政府建立外交關系，我們將藉此來實現中瑞之間久已存在的良好關系的愿望。”2月6日，珀蒂皮埃爾又電告周恩來總理，瑞方已任命其駐香港領事司丁納為駐華臨時代辦。

對于瑞方提出的要求，中方表示高度重視，認為與瑞方的外交有利于擴大我與西方陣營的友好合作，擁有更多的獨立自主的外交空間。2月8日周恩來研究了瑞方電文并建議外交部作出如下回復：“我現在受中華人民共和國中央人民政府主席的委托通知閣下，在貴國政府與中國國民黨反動派殘余斷絕關系之后，中華人民共和國中央人民政府愿意在平等、互利及互相尊重領土主權的基礎上建立中華人民共和國與瑞士聯邦之間的外交關系，并望貴國政府派遣代表前來北京就此項問題進行談判。”在周恩來的指示下，外交部副部長李克農復電珀蒂皮埃爾，表示接受指定為臨時代辦的司丁納為瑞士聯邦政府派來北京就兩國建立外交關系問題進行談判的代表。